以共和意義上的公眾意志作為國家權力意志的靈魂；以權力制約為目的的權力分立；以平等的公民權利和多數原則為前提確立的、選擇以及被選擇為立法者與執政者的權利；以絕對思想自由權利為前提的受到國家權力約束的公民權利行為；公民權利對國家權力運行過程實施的全面監督——這些要素就構成了國家權力的民主基礎，同時，這也是民主的合理限度。失去了這個基礎，國家權力就專制化；超出了這個限度，民主就異化為政治和社會秩序的混亂。